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| 西袋狸与东袋狸 |
世界上所有的有袋类动物全部生活在澳大利亚、塔斯马尼亚及新几内亚和邻近岛屿。西、东袋狸也不例外：西袋狸分布在澳大利亚西部大沙、吉布森、维多利亚三大沙漠以西；东袋狸分布在澳大利亚东部的昆士兰州至维多利亚州。西袋狸、东袋狸的体型相似,相貌一样,体长0.24～0.35米,尾巴短,只有0.06米左右；脸尖耳阔,眼睛小而圆,从头部看很像老鼠。它们后肢发达,与其他有袋类一样是靠后肢跳跃前行的。它们的毛色棕褐,在身体后半部有数量不等的白色条纹,从条纹上看很容易与其他袋狸进行区分。它们的雌性有8个乳头,每胎产2～6仔。
西、东袋狸对环境的适应能力非常强,从低地雨林和耕地至沙漠和3000米以上的高山地带都可生存。它们一般在清晨和傍晚活动觅食，主要以虫子为食,也吃一些比它们还小的鼠类动物和一些植物的根茎、块茎。
西、东袋狸曾经是澳大利亚数量最多的两种袋狸,但因为它们寻找食物时往往会毁坏农田和花园，因此长期以来一直被人们当作害兽而进行捕杀。人们不但用夹子捕杀它们,还在食物中伴进毒药投放到它们生活的地方,致使大量西袋狸、东袋狸被毒死。19世纪后期,人们大量砍伐雨林和垦荒种田同样给它们带来了厄运。人们的行为使西袋狸、东袋狸到20世纪便数量骤减,但人们的捕杀行动及破坏它们栖息地的行为并没有停止。在人类的干预下,西袋狸在1910年全部消失了。东袋狸也许比西袋狸幸运些,但最终也没能逃脱1940年发生的全部灭绝。
