地位群体直接与声望和地位相联系;声望和地位是获取财富的起点;政党是权力和利益的体现,庇护性的政党旨在维护其党员的利益,信奉“主义”的政党也将趋于官僚化而最终走上“庇护党”的道路。
当代西方政治社会学理论主要有:①精英理论
研究在现代社会的关键部门内占居关键地位的“社会精英”的性质和作用。②群体理论。通过研究群体的本质和交往活动来解释政治行为。③组织理论。主要研究组织的本质和功能以及组织内的群体或个体行为和组织决策过程。④政治行为理论。主要研究与政治过程有关的人的思想和行动，如判断、信仰、竞选、投票、抗议、游说等。⑤社会分层理论。它按财富、声望或其他社会特征把社会划分为不同的阶级或阶层；将经济、职业、组织，甚至种族和宗教团体都视为利益集团，认为社会阶层之间的冲突和斗争体现了不同利益集团的要求；将政府官僚机构和政党视为一种新的阶层。⑥比较理论。主要研究非政治形式和政治形式的竞争同社会的关系。⑦冲突理论。主要研究利益、观念、政策、纲领、个人或其他实体间的相互对抗。⑧功能主义理论。强调政治系统的功能，着重研究社会安定和政治平衡的实现。
与政治学的关系 政治社会学和政治学都把政治现象作为自己的研究对象,但二者又有所不同,主要区别是：①政治学偏重于理论研究；政治社会学则强调经验研究。②政治学主要研究政治制度本身的结构、过程、活动及其规律；政治社会学则主要研究政治与社会的关系。③政治学是一门独立的关于政治的学科体系；政治社会学则属于社会学的分支学科，或者说它是社会学与政治学之间的边缘学科。
现状和趋势 当代的政治社会学研究，不仅关注一般理论和现实政治问题，而且不同的国家都有各自的特殊的研究课题。比如，西欧着重研究民主理论、阶级理论、政治权力、暴力和统治等问题；印度重点研究农村政治、农村公社结构、不同种姓间在政治上的相互关系、占支配地位的种姓的作用、选举程序、政党作用等问题；日本主要研究经济迅速发展带来的各种社会问题和如何进行创造性的政治领导问题。在研究理论和方法上各国学者相互吸收和借鉴，在研究内容上普遍关注政治精英、组织行为、民意、政治冲突、政治意识形态和政治参与等问题；越来越强调对全球性政治问题的研究，如：人口迅速增加、工业化的发展给人类造成的污染、资源枯竭问题；不同国家和地区之间的国际合作的前景；爆发核战争的可能性；发展中国家取得经济和社会发展所必需的政治领导形式；发达国家的发展前途等。
郑本法
