医学生态学

yixue shengtaixue
医学生态学
medical ecology

　　医学和生态学之间的边缘学科，重点研究病原体与人类以及其间各生物环节的相互关系。这些生物环节包括与病原体共生或拮抗的生物，也包括媒介生物和寄主等。
　　生态学研究生物与环境间的相互关系。人类的大多数疾病都是人体和环境相互作用的结果，不但物理损伤、化学物质中毒以及微生物和寄生虫造成的疾病是如此，就连某些遗传性疾病也已被证实与环境致突变因子有关。其中病原生物与病人之间的关系就是生态学研究的寄生关系。但依照传统，这一切都属于医学范畴，目前的医学生态学只着重探讨涉及多种生物环节的较复杂的生态关系。
　　医学生态学研究的多是人兽共患疾病，常具有较明显的地方性和季节性。其中某些病（如血吸虫病、鼠疫等）对人类为害极大，因此一向受重视。由于此类病所涉及的生态关系很复杂，需要进行大范围的流行病调查，并深入研究有关生物的生活史，所以常需要经过多年工作才有所进展。这些传统的疾病流行学研究就是医学生态学的一个重要组成部分。
　　自20世纪50年代起，人们逐渐发现，人体内正常的共生菌群受到干扰后可以致病。由此，人体内微生物群落的研究就构成医学生态学的另一重要组成部分。就在这一时期，生态学有了迅速发展，在统一的生态学观点指导下，将以往的研究内容综合在一起，就形成了今日的医学生态学。
　　研究层次　医学生态学可以按生物的结构层次划分为4个水平。
　　个体水平　包括医学微生物学和寄生虫学的一些内容，着重研究有关生物的生活史、食性、活动的规律和范围，以及环境对其影响等。这些是进一步研究群体现象的基础。
　　种群水平　研究种群数量变动同疾病的关系，包括调查种群的出生率、死亡率、空间分布和迁徙，研究种群的调节机理等。例如，10公顷范围内只有一只黄鼠时，引起鼠疫流行的可能性不大,但如果1公顷范围内有10只黄鼠,则可能成为严重问题。森林中害鼠的数量每隔3年形成一次高峰,具有周期性。与此相对应,当地居民中的森林脑炎发病率也具有 3年一次高峰的周期性规律。因此，种群的数量变动可作为预报疾病的根据。
　　群落水平　处在同一环境中的不同物种之间，常形成复杂的共生和拮抗关系，其中包括食物链关系。例如，人体肠道微生物以肠道内容物为营养来源，并合成人体所需的B族和K族维生素。其中的各成员间形成一种平衡状态，能够抵抗外界病原体的入侵。如果人们长期服用广谱抗生素，就会抑制和杀死某些正常肠道微生物，破坏平衡状态，引起一些平时不占优势的病原体大量繁殖，造成腹痛、腹泻等症状。此类情况，促使人们进行微生物生态的研究。但群落水平的研究比较复杂，因为要研究不同物种相互间的动态关系，常常需要变动某一物种的数量来观察另一物种的动态变化。
　　生态系统水平　人们早就观察到某些疾病的流行与环境因素有密切关系。例如，适量的降雨能促使植物繁生，接着会使寄主动物和媒介生物增多，引起病原体扩散，造成某种疾病的流行。又如，埃及在尼罗河上游兴建阿斯旺水坝后，下游水量减少，水流量变缓，水温转暖，以致浅水处杂草丛生，螺蛳大量繁殖，结果造成埃及血吸虫病的蔓延。医学生态学正是研究上述例子中影响发病的寄生、媒介、共生和拮抗等生态关系。不过医学生态学的研究对象一般不包括生产者，也不注重能流和物质循环等系统功能。
　　重点研究内容　人兽共患疾病　 目前已知的有160多种左右。这些疾病的病原体是微生物和寄生虫；媒介生物是节肢动物,特别是昆虫纲和蛛形纲的蜱螨动物;寄主动物主要是鸟纲和哺乳纲动物，特别是哺