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啮齿目
Rodentia;rodents
哺乳纲的1目。上下颌只有1对门齿，喜啮咬较坚硬的物体；门齿仅唇面覆以光滑而坚硬的珐琅质，磨损后始终呈锐利的凿状；门齿无根，能终生生长。均无犬齿，门齿与颊齿间有很大的齿隙。下颌关节突与颅骨的关节窝联结比较松弛，既可前后移动，又能左右错动，既能压碎食物，又能碾磨植物纤维。听泡较发达，盲肠较粗大。雌性具双角子宫，雄性的睾丸在非繁殖期间萎缩并隐于腹腔内。本目种数约占哺乳动物的40～50％，个体数目远远超过其他全部类群数目的总和。形态和生活习性千差万别。
形态 最古老的啮齿动物化石发现于北美洲的古新世地层中。经漫长的进化
历史，特别是新第三纪和第四纪早期两次大分化，啮齿目动物在形态上已极为多样化。它们的体型相差悬殊,一只肥尾心颅跳鼠的体长仅4.1～5.4厘米，体重约10克；非洲巢鼠的体长5.7厘米，体重仅5克左右；而水豚的体长可达1.3米，高0.5米,体重达50千克。多数种类的体长在10～20厘米之间,体重100克以下。兔尾鼠属没有外尾,蹶鼠属等的尾则为体长的1.5倍或更长。许多鼠科种类的尾几乎无毛，环状鳞片清晰可见；而松鼠科种类的尾又粗又大，河狸的尾尤为特殊，上下扁并覆以大型鳞片。毛色差异更大，许多种类的体色比较单调，但一些种类则毛色艳丽，有的各部位毛色截然不同，有的在头部或体背具有斑点或各种条纹。覆毛的硬度、长度和密度也有许多不同。
栖息环境与适应 啮齿类广泛分布全世界（除南极外）。从赤道热带直到极地冻土，从沿海的茂密森林直到大陆腹地的沙漠戈壁,从低于海平面150米的盆地直至4000米以上的高山草甸，从地下或深水中直到高几十米的树冠，处处都有啮齿类存在。它们的形态对各种各样的生活环境达到高度的适应特化。许多种类营穴居生活，在地下挖掘比较复杂的洞道和巢穴。与此相关，它们的体型多短粗，头大颈短，四肢与尾都短，爪粗壮而锐利，肌肉强健。特别象鼢鼠、鼹形鼠一类主要在地下活动的种类，耳、眼十分退化，前肢的爪和趾非常巨大，具有惊人的挖掘能力。许多营水中生活的种类，能游泳和潜水，体肥大，脂肪层厚，绒毛厚密，不怕冷水浸泡，嘴、鼻、耳常有防水灌入的形态结构，后脚具蹼，有的沿其边缘还有长毛，在水中起桨的作用。有些种类，如山河狸，尾大而扁，游水时用以掌握航向。开阔景观中的种类善奔跑或跳跃，视力和听力都较好，如跳鼠科种类眼大，听泡大，耳壳长，后腿为前腿的3～5倍长，尾也很长，常用甩尾方法在空中改变行进方向。森林或高草丛中种类体型纤细，四肢修长，行动敏捷。面部多须，有利于在林间穿行时躲闪枝叶。树栖松鼠类于树杈间窜跳时，它们的粗大尾巴起舵的作用，并可减低身体下落的速度。巢鼠、攀鼠等尾细长，并能缠绕植物枝或茎向上攀爬,脚趾末端变粗，脚掌有垫状物，爪弯曲而锐利,均有助于攀树和在枝上奔走。鼯鼠科各种在体侧前后肢间具皮膜，为适于在空中滑翔。
生活习性 多数啮齿类在夜间或晨昏活动，但也有不少种类白昼活动。啮齿类生活的季节性变化比较突出。冬季活动量一般减少，在降雪地区，有些种类于寒冷季节来临之前，在体内贮存大量脂肪，供蛰眠期间机体的消耗。由于冬季缺乏食物,一些种类从秋季开始储存,如草原兔尾鼠在洞口附近堆积干草，并把一部分拉入洞道；仓鼠类往洞中搬粮或草籽，与此相关，它们口中生有临时贮放食物的颊囊，生活在中亚沙漠区的细趾黄鼠有夏眠习性。
林区的种类常在树杈上、树洞内或树根下筑巢，而巢鼠在高草的上部做巢。开阔景观中的种类多穴居，挖掘很深而复杂的洞道。有些种类的地
