第四纪

。早期智人广泛采用修理石核技术来制造石器。中国的丁村文化、欧洲的莫斯特文化和西亚的勒瓦娄哇文化，都是这个时期旧石器文化的代表。
　晚期智人出现在晚更新世晚期，有中国河套人、山顶洞人等，欧洲最著名的是克鲁马农人。晚期智人的文化有河套文化、山顶洞文化，欧洲把晚期智人的文化分为奥瑞纳、梭鲁特和马格德林三期。这个时期石器加工十分精细，出现了雕刻、绘画等艺术品。
　全新世　第四纪最后一个分期，它与更新世的界限以第四纪最后一次冰期结束，气候转暖为标志，因此也称为冰后期。开始的年代为距今12000～10000年。
　全新世时间短,沉积物厚度小,但分布范围很广。由于应用了几种有效的年代测定方法，全新世地层的划分比较精确和详细。
　全新世自然环境与目前情况基本相同，但是气候仍有轻微的波动。欧洲地区在公元前约12000年,气温迅速上升，丹麦地区繁殖桦属及桦楸。公元前约10000年,气候转为寒冷,苔原占据欧洲。公元前10000～前9000年气候转暖，英国和丹麦桦属繁衍。公元前9000年以后，有一次寒冷气候时期。公元前8500～前7600年，气候干凉，是冰后期比较寒冷的时期。公元前7600～前5000年，气候向温暖转变，在公元前5000～前3000年，年平均气温比现在高2℃,称为新高温时期。公元前3000～前1000年，气候干凉，许多地方形成泥炭。公元前 1000～前500年，气候变冷，冰川前进。公元前500年以后,气候转暖并维持了约1000年。在1550～1850年，进入一次明显的寒冷期,称为小冰期，比现在气温约低2℃。19世纪以后气候又转为温和，冰川后退。
　中国全新世气候变化过程与欧洲大体相同。竺可祯根据中国古代物候记录作出了冰后期后半期近5000年的气候变化曲线，可以明显地分出4个温暖时期和4个寒冷时期。从仰韶文化到安阳殷虚时期，年平均气温比现在高2℃左右，公元前1000年的周代初期以后,气候有一系列的波动。
　全新世的海面变化比较显著。冰后期海面迅速上升，到距今11000年上升到-60米位置。距今6000年海面已接近现今位置，以后仅有一些轻微的变化。
　人类在全新世进入现代人阶段。早期出现了弓箭和镶嵌工具。以后进一步出现磨制石器和陶器，有了农业和牧畜业。中国北方，这个阶段有裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化等。此后，人类进入铜器时代、铁器时代直到现代。（见彩图[第四纪人类出现示意图]）
　参考书目
刘东生等著：《黄土与环境》，科学出版社，北京，1985。
曹家欣编著：《第四纪地质》，商务印书馆，北京，1983。
J. K. Charlesworth, The Quaternary Era,Edward Arnold Pub.Ltd.,London,1957.
D.O. Bowen, Qualernary  Geoloy,Peraman Press,Oxfo rd,1978.
　　　　　　　　　　　　　刘东生　袁宝印