今户神社入口处的鸟居
今户神社
在浅草寺的背后，沿着隅田川方向的有个招财猫的神社，今户神社。招财猫的说法源于江户末期，据说有一位居住在浅草的老婆婆，因为生活窘迫而不得不考虑把心爱的猫让给别人，一天夜里猫在梦中告诉她“只要把我的样子做玩偶，就一定会为你带来好运的”。于是老婆婆马上做了许多举着一只爪子的小猫玩偶，在浅草寺的参道上出售，竟然很受欢迎。于是当地的手艺人即现今的今户烧艺人也纷纷做起了招福猫，据说这便是招财猫的由来。当然，类似的传说在日本其他地方也有。不过主流说法中大家公认的有7处，今户神社这里的是其中之一。可见招财猫的确受人欢迎，大家都想成为它的发祥地。
一群瞪着无辜的大眼睛，抬着手的招财猫和慈祥的日本老婆婆
不同造型的招财猫
从江户时代开始，招财猫就成了日本民间讨吉祥平安的信物。孩子成年，丈夫外出，母亲妻子都要给他们戴上一个招财猫布玩偶。最初的招财猫玩偶一定是坐在红色布垫上，胸前挂金铃，面无表情，双眼紧闭，举起右手象征着财源广进。400多年发展演变，招财猫已经不再局限于固定的神态和动作，颜色也多种多样，它们分别代表了不同的含义。但真正的招财猫是没有塑料制作的，一般不是陶土做的，就是骨制瓷制作的。许多店铺里摆放的金色的会摆手的其实也只是一种工艺品，不算传统意义上的招财猫。
